Близнецы, у которых, возможно, одно сознание
Криста и Татьяна Хоган - близнецы, сросшиеся черепами, то есть они связаны головами. Это крайне редкое заболевание, которое поражает только 1 из 2,5 миллионов новорожденных, и большинство из тех, кто страдает от него, не выживает. Тем не менее, Криста и Татьяна особенные. Они не только относительно здоровы, они обладают уникальной структурой, которую нейрохирург Дуглас Кокрейн окрестил «мост зрительного бугра». Он соединяет таламусы Кристы и Татьяны, и это может изменить то, что как мы думаем о таких понятиях, как «я».
Таламус – орган с двойной долей, что играет важную роль в обработке сенсорной информации и создания сознания. Так как таламусы Кристы и Татьяны связаны, ученые и члены семьи Хоган думают, что девушки могут смотреть на мир иначе, чем все остальные. Например, доктор Кокрейн считает, что девушки могут видеть глазами друг друга. Он пришел к этому выводу после того, как закрыл глаза Кристе, разместив электроды на голове, и наблюдал, как мозг Кристы реагирует на свет, направленный в зрачки Татьяны.
Эксперимент со стробоскопом является лишь одним примером общего восприятия близнецов. Во время других экспериментов, одна девушка смотрела телевизор, а другая смотрела в другое место. Вдруг близняшка, которая не смотрела телевизор, начала смеяться над тем, что происходило на экране. Их «таламической мост» также влияет на их чувство вкуса. Криста очень любит кетчуп, но Татьяна его ненавидит. Однажды Криста ела кетчуп, а Татьяна яростно пыталась стереть его с собственного языка, хотя она сама не ела кетчуп. Другие странные примеры включают случаи, когда Криста чувствовала, как кого-то касается Татьяны, и обе девушки идут к раковине, не говоря ни слова, когда одна из них хочет пить. Возможно, самым странным феноменом было то, что близнецы иногда использовали слово «я», чтобы описать две своих личности.
По состоянию на 2011 год никто не проводил какие-либо окончательные тесты на девочках и их странном состоянии. Тем не менее, ученые, наблюдавшие за их поведением и сканированием мозга, поражены и взволнованы. В то время как никто не может с уверенностью сказать на данный момент, кажется, что Криста и Татьяна могут делиться личными мыслями и воспринимать то, что ощущает другая. На самом деле это очень трогательно - независимо от того, как трудно им будет в жизни, они всегда будут поддерживать друг друга.
Женщина, которая расчесала себе череп насквозь
У женщины, известной только как «M», была сложная жизнь. После того как ее брак распался, она потеряла своих детей, стала наркоманкой, заразилась ВИЧ и страшным лишаем. Но все это ничего по сравнению с «зудом». Через два года после того, как она справилась с героиновой зависимостью и кое-как разобралась с болезнью, правая сторона головы начала необъяснимо зудеть.
Это началось после сильного приступа лишая, и когда она обратилась за помощью, врачи были озадачены. У нее не было паразитов, сыпи или красных пятен. Никакие кремы не помогали, и М не могла перестать чесаться. Зуд был постоянным и особенно невыносимым ночью. Она иногда чесалась так сильно, что просыпалась, обнаружив на своей подушке запекшуюся кровь. Она пыталась надевать шапки на ночь, но ничто не могло помешать чесать ей голову.
Однажды ночью М проснулась и увидела, что зеленая жидкость капает по ее лицу. Встревоженная, она посетила своего врача, и после быстрого взгляда, ее врач вызвал скорую помощь. М была доставлена в больницу Массачусетса, где ей сообщили, что ей сразу же нужна операция. Оказалось, что в ночное время М расчесала себе все сквозь череп, до мозга. Это кажется невозможным расчесать ногтями через кость, но из-за инфекции под названием остеомиелит, череп M был достаточно мягким, и она смогла проделать дырку в голове.
Тем не менее, зуд остался. М сорвала две пересадки кожи в своей отчаянной попытке справиться с зудом, и ее пришлось привязать к койке. Врачи поместили шлем из пены ей на голову, привязали ей руки к кровати на ночь и держал ее взаперти в медицинском отделении в течение двух лет. Все это время эксперты по-прежнему не могут сказать что вызывало заболевание M. Некоторые предположили, что, так как лишай уничтожил 96% нервных волокон с правой стороне ее головы, возможно, оставшиеся 4% нервов были активными зудящими волокнами. Однако когда они отрезали главный чувствительный нерв, ведущий к передней части головы, ничего не изменилось. Зуд продолжался.
Если нервные волокна не виноваты, то что происходит? Писатель и хирург Атул Гаванде считает, что мозг M очень смущен. Так как большинство нервных волокон в передней части головы M погибли, мозг не уверен, что на самом деле происходит в этом регионе, и по некоторым причинам, он решил, что он должен зудеть. Поскольку нет нервов, которые противоречат официальной версии, зуд продолжается и продолжается. Это ужасный сценарий похож на страдания людей с ампутированными конечностями с фантомными конечностями, чьи невидимые придатки иногда затекают в неудобных позах.
К сожалению, М так и не удалось вылечить ее адской зуд. Сегодня она прикована к инвалидной коляске, потому что левая сторона ее тела частично парализована. Зуд все еще не прошел, и хотя она преодолела свое ночное импульсивное поведение и не чешет голову, она коротко стрижет ногти, на всякий случай.
