Естественные катастрофы

На первый взгляд, кратеры это нечто, что относится к другим планетам, например, к Луне, которая вся усыпана кратерами разного диаметра. Однако на Земле также достаточно метеоритных кратеров, так как наша планета имеет давнюю историю и с нею сталкивались тысячи метеоритов, в том числе и весьма крупных. Правда, обнаружить метеоритные кратеры не так легко, потому что со временем большинство из них оказываются скрытыми растительностью и подвергаются эрозии, не говоря уже о кратерах, находящихся под водой. Тем не менее, на земной поверхности уже обнаружено немало примечательных метеоритных кратеров.

Стихийные бедствия могут быть различными. Чаще всего они предстают в весьма яркой, грозной и масштабной форме: свирепые ураганы, смахивающие дома как пылинки; цунами, высота которых достигает десятков метров; землетрясения, стирающие с лица земли целые города; извержения вулканов, способные не только изменить рельеф в той или иной местности, но и повлиять на климат всей планеты. На этом фоне оползни, для которых не нужно ничего, кроме горных пород, определённого склона и силы тяжести, воспринимаются безобидно. И зря…

В апреле 2010 года у дикторов всего мира появилась новая забава: негласное соревнование кто лучше всего и без запинки произнесёт исландское слово, на первый взгляд совершенно не приспособленное для человеческой артикуляции - Эйяфьядлайёкюдль. А произносить это слово приходилось по несколько раз на день: так как основу новостных выпусков составляли сообщения об извержении вулкана Эйяфьядлайёкюдль в Исландии. Последствия этого извержения ввергли фактически всю Европу в транспортный коллапс и породили новые оживлённые дискуссии, насколько хрупкой является современная цивилизация.

Большинство людей имеют хотя бы смутное и наиболее общее представление о том, что земная поверхность вовсе не монолитная, не «твердь земная», если использовать старинное выражение, а система взаимодействующих друг с другом плит. Чаще всего в разговорах на бытовом уровне используется словосочетание «тектонические плиты», что должно отображать движущийся характер этой системы (тектоника – это, в том числе, и история движения плит, из которых состоит земная поверхность). Поверхность Земли действительно состоит из плит, вот только никаких тектонических плит не существует.

Метеоритные кратеры, то есть следы столкновения Земли с метеоритами, не то чтобы встречаются на каждом шагу, однако не являются для нашей планеты чем-то крайне редким. Вместе с тем существуют наиболее известные из подобных кратеров, ставшие своего рода «классикой жанра» - и на одном из первых мест этого негласного списка находится так называемый Аризонский кратер (или кратер Бэрринджера). С него, расположенного посреди аризонской пустыни в США, собственно и началось изучение метеоритных кратеров.

В 2012 году в России, как и двумя годами ранее, наступила засуха. Причём в этом плане Россия лишь подтвердила общемировую тенденцию - одновременно сильнейшие засухи поразили Китай и США. Правда, ситуация не столь серьёзна, какой она была в 2010 году: всё-таки подобной аномальной и продолжительной жары, как тогда не наблюдается. Поэтому прибегать к экстренным мерам, например, к запрету экспорта зерна, необходимости нет. Тем не менее, засуха в России уже существенно сказалась на экономике страны и, по мнению специалистов, может иметь и долгосрочные последствия.

У всех людей есть сформировавшийся с детства яркий образ вулкана: высокая конусообразная гора, извергающая яркие фонтаны раскалённой лавы, столбы чёрного вулканического пепла и огромные куски горной породы. Поэтому при словосочетании «грязевой вулкан» многие принимают эти слова за шутку или начинают искать какой-то логический подвох. На самом же деле никаких шуток и подвохов - грязевые вулканы действительно существуют, их не так уж и мало и они являются весьма желанной находкой для нефтедобытчиков.

Пожалуй, Везувий является наиболее известным вулканом в мире. Хотя есть немало вулканов, которые обладают большей высотой, большей площадью, имеют более внушительный возраст и могут похвастаться куда более мощными и разрушительными по своим последствиям извержениями. Однако практически каждый человек ещё со школы хорошо помнит очень яркую страницу истории, рассказывающую о гибели древнеримского города Помпеи, погубил который именно вулкан Везувий…

Китай является огромной страной (третьей в мире по размерам), которая включает в себя самые разнообразные и при этом весьма сложные и непредсказуемые территории. Поэтому те или иные стихийные бедствия для китайской цивилизации, насчитывающей тысячи лет, не в новинку и являются привычным делом, здесь практически каждый год происходят либо наводнения, либо засухи. Но вот в 2012 году засуха в Китае достигла таких масштабов, что о ней заговорили всерьёз как о самом серьёзном подобном бедствии за последнее столетие.

Вулкан Этна неотделим от Сицилии. Каждый раз, когда произносится название этого итальянского острова, прежде всего, возникают две ассоциации - мафия и Этна. Действующий вулкан, являющийся наиболее высоким из действующих вулканов Европы, представляет собой основную достопримечательность Сицилии, который к тому же предоставляет местным жителям повод в прямом смысле свысока поглядывать на остальную Италию. Так как Этна существенно превосходит другой легендарный итальянский вулкан, Везувий, как по высоте, так и по площади.