За последние десять лет многое произошло в мире науки. От воды, найденной на Марсе, до манипуляций с памятью и такой потрясающей вещи, как «темная материя», - все в списке научных достижений доказывает, что, если следующее десятилетие будет столь же важным для науки, как и прошедшее, человек действительно живет в захватывающие времена.
Перепрограммирование стволовых клеток
Стволовые клетки довольно необычны. Они подобны любой другой клетке вашего тела, за исключением того, что они обладают врожденной способностью превращаться в любую клетку по своему усмотрению. Это означает, что они могут превратиться, например, в красные кровяные клетки, если это необходимо вашему телу прямо сейчас. Или в лейкоциты. Или в мышечные клетки. Или в нервные. И так далее. Могут превратиться во что угодно.
Все это здорово, но ученые знают о стволовых клетках с 1981 года. Однако они не знали до 2006 года, что любая клетка в теле может быть перепрограммирована и превращена в стволовую клетку. И это очень просто сделать. Шинья Яманака первым сделал это, добавив четыре специфических гена в клетку кожи. В течение двух-трех недель эта клетка кожи была стволовой клеткой, которая затем могла превратиться в любую другую клетку, обнаруженную в теле человека. Это огромное событие для регенеративной медицины, так как это единственный источник, который может обеспечить клетки, необходимые для восстановления повреждений, нанесенных человеческому телу болезнями.
Самая большая когда-либо открытая черная дыра
В 2009 году группа астрономов приступила к измерению массы недавно обнаруженной черной дыры, которая получила название S5 0014 + 81. Никто не ожидал, что она окажется более чем в десять тысяч раз больше, чем сверхмассивная черная дыра в центре Млечного пути, что делает ее самой большой черной дырой, известной человеку до этого времени.
Эта ультрогромная черная дыра эквивалентна 40 миллиардам солнечных масс - если вы берете наше солнце и умножаете его на 40 000 000 000, это примерно масса данной черной дыры. Что еще более невероятно, так это то, что она сформировалась относительно рано в истории Вселенной, всего через 1,6 миллиарда лет после Большого Взрыва. Это, следовательно, говорит о том, что черные дыры такого размера растут невероятно быстро.
Манипуляции с памятью
Этот, конечно, звучит как нечто, вырванное из контекста фильма «Начало». В 2014 году ученые Стив Рамирес и Сюй Лю создали отрицательные воспоминания в мозге мышей, которые мыши рассматривали как положительные, и наоборот. Они имплантировали светочувствительные белки в мозг мышей, и, как можно догадаться, светили им в глаза.
Теперь негативные события, пережитые мышами, вспоминались ими с удовольствием, в то время как положительные события вспоминались как ужасные. Это открыло совершенно новую форму возможного лечения для тех, кто страдает от ПТСР (Посттравматического стрессового расстройства), или от сильного горя из-за потери близкого человека. Это может оказаться очень полезным открытием в ближайшем будущем.
Компьютерный чип, имитирующий человеческий мозг
Хотя это считалось невозможным всего несколько лет назад, компания IBM в 2014 году выпустила компьютерный чип, который работает так же, как человеческий мозг. Содержащий 5,4 млрд транзисторов и потребляющий в 10 000 раз меньше энергии, чем обычные компьютерные чипы, SyNAPSE работает, имитируя синапсы в человеческом мозгу (256 млн синапсов, если быть точными). Они могут быть запрограммированы на то, что нужно пользователю, что делает их невероятно полезными в работе суперкомпьютеров и распределенных датчиков.
SyNAPSE не ограничен в своей производительности, благодаря радикально отличающемуся дизайну по сравнению с обычным компьютером. Он управляется текущими запросами, поэтому включается только тогда, когда это необходимо, экономя энергию и понижая температуру. Эта революционная технология может серьезно и позитивно изменить компьютерную промышленность в ближайшие годы.
Шаг ближе к мировому господству роботов
В 2014 году (очень много всего произошло в 2014 году) 1024 килоботов получили задание организоваться в форме звезды. Без дальнейших инструкций они начали работать вместе и объединились в идеальную звезду. Они двигались медленно, отрывисто, сталкивались друг с другом несколько раз, но тем не менее они выполнили задачу самостоятельно. Если кто-то застрял или запутался, он разговаривает со своими соседями, которые помогают ему вернуться на правильный путь.
Так в чем же польза всего этого за пределами Skynet? Крошечные роботы, пущенные в кровоток человека, могут превратиться в инструмент для борьбы с болезнями. Большие экземпляры могут использоваться в поисково-спасательных миссиях, а более крупные потенциально способны образовывать целые здания. Конечно, они могли бы создавать целые армии и сражаться против людей, как в каком-нибудь эпическом боевике, но лучше настраиваться позитивно.
