Специфика крестовых походов заключалась в том, что сами крупномасштабные военные операции крестоносцев длились от силы несколько лет. Перерывы между походами составляли десятилетия, а в это время нужно было удерживать завоёванные позиции или защищать уже давно имевшиеся. Для решения этих задач в средневековых условиях ведения военных действий лучше всего подходили укреплённые замки - это были и административно-политические центры, и, что не менее важно, самые эффективные инструменты военного контроля над территориями. Так что замков крестоносцев в регионах проведения крестовых походов было предостаточно.
Замок Крак де Шевалье
Одним из наиболее знаменитых замков в мире (и не только относящихся к крестоносцам) является Крак де Шевалье, расположенный в современной Сирии. Этот прекрасно сохранившийся замок, принадлежавший ордену госпитальеров, поистине является одним из самых неприступных замков в истории. Первоначально на утёсе высотой 650 метров располагалась небольшая курдская крепость, но крестоносцы заняли её ещё во время Первого крестового похода. В 1142 году крепость была передана ордену госпитальеров, который и превратил её в неприступную цитадель со стенами толщиной от 3 до 30 метров. К тому же часть помещений была упрятана непосредственно в скальную породу, что позволяло выжидать долгие осады. Крак де Шевалье неоднократно пытались захватить, но безуспешно. Замок был захвачен в 1271 году лишь с помощью поддельного письма, в котором начальнику гарнизона было приказано сдать Крак де Шевалье.
Замок Бодрум
Бодрум - замок, расположенный в современной Турции, также принадлежал ордену госпитальеров, но был построен только в XV веке, когда крестовые походы уже закончились и крестоносцы были давно изгнаны из Святой земли. Замок строился в течение около столетия, причём для его постройки использовался камень с руин одного из Семи чудес света античного мира - усыпальницы царя Мавсола, знаменитого Мавзолея. Но в XVI столетии Бодрум, до того неоднократно отбивавший атаки турок, всё-таки был захвачен и стал турецкой крепостью.
Замок Бофор
Бофор - замок, расположенный на возвышенности высотой около 300 метров на юге современного Ливана. Расположен на стратегически важной высоте, контролирующей окрестности, однако сведений о существовании здесь укреплений до крестовых походов нет. Замок был построен в начале XII века, однако в 1190 году перешёл в руки Салах-ад-Дина согласно договоренности об обмене. Спустя полвека он вернулся крестоносцам, а ещё через двадцать лет был продан ордену тамплиеров. Правда, тамплиеры в Бофоре располагались недолго: в 1268 году замок был захвачен египетскими мусульманами и с тех пор оставался незанятым. Впрочем, во второй половине XX века развалины замка использовали в качестве одной из баз террористическая организация Хезболла.
Замок Бельвуар
Замок Бельвуар - расположенная на возвышенности (высота 500 метров) над долиной реки Иордан крепость ордена госпитальеров. Первоначально эта территория была выделена в качестве феода одному из французских дворян, участников Первого крестового похода, но в 1168 году он продал её госпитальерам. Орден был прекрасным специалистом по возведению замков и создал Бельвуар, отличную крепость, расположенную таким образом, что ей были не страшны даже осадные орудия. Бельвуар имел огромное стратегическое значение - это был ключевой пункт оборонительной линии Иерусалимского королевства против угрозы с востока. Поэтому Бельвуар неоднократно пытались захватить, один лишь знаменитый Салах-ад-Дин предпринял три попытки. Третья попытка оказалась успешной и в 1189 году Бельвуар пал. Крестоносцы были отпущены, а замок стал мусульманской крепостью. В 1220 году стали распространяться слухи о начале нового крестового похода и арабы, опасавшиеся, что госпитальеры снова смогут получить свою твердыню, предприняли попытки уничтожить замок. В целом Бельвуар стал непригоден для военного использования, у крестоносцев не хватило денег и времени для его восстановления.
Замок Монфор
Монфор - этот замок, стоявший на крутой узкой горе на севере современного государства Израиль, просуществовал относительно недолго, менее полувека. Однако он является довольно примечательным – так как это была первая резиденция знаменитого Тевтонского ордена. Эти земли в 1220 году у одного из французских феодалов недавно образованный Орден приобрёл на деньги, предоставленные Папой Римским. За несколько лет был построен замок, куда перевезли архив и казну Ордена, а также здесь располагалась резиденция великого магистра. В середине века ситуация в регионе осложнилась, замок стал подвергаться нападениям и в 1271 году был захвачен мамлюками (египетскими мусульманами). Правда, до того тевтонцы успели осуществить организованный вывоз из замка архива и казны Ордена.
Замок Эль-Карак
Эль-Карак - замок крестоносцев, расположенный на высоте около 1000 метров на западе современной Иордании, вблизи побережья Мёртвого моря. Строительство замка было начато крестоносцами в 1142 году и продолжалось двадцать лет, после чего Эль-Карак стал столицей и резиденцией короля Трансиордании. Арабы предпринимали несколько попыток взять замок штурмом, но каждый раз неудачно. В 1176 году замок перешёл под контроль знаменитого крестоносца Рено де Шатийона, прославившегося своей жестокостью. Эль-Карак располагался на пересечении торговых путей, так что де Шатийон успешно грабил мусульманских купцов. В 1187 году де Шатийон был убит, а спустя год штурмом после восьмимесячной осады захвачен и его замок. С того момента крепость в руки крестоносцев не возвращалась.
Александр Бабицкий
