Несмотря на то, что часть побережья США находится в цунамиопасной тихоокеанской зоне, подводных землетрясений и вызываемых ими смертоубийственных волн здесь было не так много, как в Японии или Индонезии. Но некоторые цунами в США вошли в историю как самые беспрецедентные в истории человечества.
Первые известные цунами в США
В новой истории США одним из первых знаменитых случаев землетрясения и цунами стало стихийное бедствие на Гавайях в 1868 году. Следом за подводными подземными толчками магнитудой до 7,9 баллов последовала волна цунами высотой до 12-15 метров. Цунами спровоцировало массу разрушений в прибрежных областях и унесло жизни восьми десятков человек. В районе Капапалы землю затопило на 1,5 метра. Многие островные деревушки после этого происшествия никогда не были восстановлены.
В XX веке несколько сильнейших подводных землетрясений имели место на Аляске. Первое нешуточное бедствие по иронии судьбы случилось 1 апреля в 1946 году в районе Алеутских островов. Оно началось после толчков магнитудой около 8,6 баллов и лишило жизни 165 человек. В результате самого землетрясения погибло менее десятков людей, но поднявшаяся после него волна через несколько часов докатилась от Аляски до Гавайских островов, где поднималась до 130 футов и принесла массу разрушений и человеческих жертв. Общую сумму материального ущерба, причиненного катастрофой, правительство США оценило в 26 миллионов долларов. Именно после этого землетрясения в США стали создавать систему предупреждения сейсмоопасных ситуаций, которая на сегодняшний день признана одной из самых совершенных в мире.
Невероятный случай произошел на Аляске в районе бухты Литуйя в 1958 году. Несколько маленьких рыбацких лодок стали свидетелями самого высокого в мире цунами высотой более 500 метров. При этом большинство очевидцев происшествия остались живы. Волна поднялась из-за огромного оползня, когда с одной из прибрежных гор в залив сошло несколько миллионов кубометров льда, горных пород и земли. Обвал сразу же вызвал ответный всплеск высотой с небоскреб на противоположном берегу бухты. Мега цунами в Литуйе уничтожило большую часть прибрежной флоры и фауны и унесло жизни двух человек, но не причинило никакого вреда экономической инфраструктуре, которая здесь на тот момент попросту отсутствовала.
Великое Аляскинское землетрясение
Последним экологическим шоком на Аляске стало землетрясение 1964 года магнитудой до 9,2 баллов, которое было признано самым мощным в хрониках США. Аналогичные по силе подземные толчки позднее имели место в 2004 году в бассейне Индийского океана и привели к одному из наиболее разрушительных цунами в истории человечества. Стихийное бедствие началось вечером 27 марта и по стечению обстоятельств совпало со Страстной пятницей.
Из-за тектонических сдвигов Североамериканской и Тихоокеанской плит на глубине Аляскинского залива началось сильнейшее землетрясение. Его глубина составляла около 20 км., а радиус действия охватил множество городов и поселков штата Аляска. Непосредственно от самого землетрясения погибло всего несколько человек. Более сотни людей пострадало от волны цунами, которая прокатилась от Аляски до Японии и калифорнийского побережья. В поселке Ченега недалеко от эпицентра подземных толчков погибла треть местного населения.
Цунами в США в конце XX – начале XXI веков
В 1992 году несколько землетрясений в Калифорнии магнитудой до 7.2 баллов вызвали целый ряд разрушительных катастроф (цунами, оползней, наводнений) в близлежащих регионах. Волна с океана накрыла несколько прибрежных городов. Всплеск поднялся на высоту чуть более метра в Кресент-сити, на 20 сантиметров в Пойнт Арене и на треть фута (10 сантиметров) на Гавайях. В 2006 году в Кресент-сити пришло еще одно цунами, которое зародилось у японских островов после землетрясения магнитудой 8,3 баллов и пересекло весь Тихий океан. В США высота волны цунами превысила 1,7 метров. Она разрушила кресентскую гавань и причинила материальный ущерб около 10 миллионов долларов.
В 2011 году отголоски разрушительного землетрясения и цунами в Японии снова дошли до Калифорнии. В Кресент-сити волны высотой около двух метров убили одного человека и испортили несколько десятков лодок и портовых доков. Серьезный ущерб был нанесен и американским владельцам катеров на Гавайях. Всего на островах материальный урон оценили в сумму полмиллиона долларов для каждого из нескольких причалов. Берег штата Орегона также пострадал от цунами. А в Гуаме в результате происшествия в море едва унесло две американские военные субмарины.
Малое количество человеческих жертв после цунами в США в 2011 году эксперты сразу же связали с отлаженной работой Национальной системы оповещения, которая молниеносно передает сигнал о надвигающейся опасности по всем федеральным теле и радиоканалам. Эта система управляется национальной метеорологической службой и Федеральным агентством по чрезвычайным ситуациям и предполагает возможность молниеносного обращения президента США к жителям государства. В 2011 году с ее помощью успели оповестить не только американцев, но и население других стран и островов запада Тихоокеанского бассейна.
Ксения Жарчинская
