Александр Данилович Меншиков (которого нередко ошибочно именуют «Меньшиковым») заслуженно является одним из наиболее известных деятелей петровской эпохи. Он действительно был ближайшим сподвижником Петра I, одарённым полководцем и крупным государственным деятелем. Так что его жизнь и деятельность историками хорошо изучена и освещена. Но и в его биографии не обошлось без белых пятен и загадок, среди которых специалисты выделяют две…
Родословные легко переписываются
Пожалуй, главной загадкой Александра Меншикова является его происхождение. В современном мире родословная человека не играет особой роли, однако в сословном обществе, каковыми были все европейские государства на стыке XVII и XVIII столетий, происхождение было очень важно. Так вот, Меншиков, правая рука Петра I, генеалогию имел весьма запутанную и таинственную. После своего возвышения, пожалования титула «Светлейшего князя» и звания генералиссимуса Александр Данилович, разумеется, создал себе если не блистательную, то вполне пристойную биографию. Согласно ей, род Меншиковых происходил из обедневших литовских дворян, которые пришли в Россию то ли во времена его отца, Данилы Меншикова, то ли вообще во времена Рюрика вместе с дружиной варяжского князя.
Однако у историков возникают серьёзные сомнения в дворянском происхождении «Светлейшего». Уже в петровские времена среди потомственной знати устойчивым было мнение, что Меншиков человек «подлого», то есть недворянского происхождения, а его отец был то ли московским торговцем пирожками, вышедшим из крестьянской семьи, то ли конюхом в царской конюшне. Фактически никто не опровергает факта, что на исторической сцене Меншиков появился в качестве подростка, торговавшего пирожками на московских улицах. Там находчивого и остроумного Меншикова заметил Франц Лефорт, сподвижник и наставник Петра I, взял Александра к себе в услужение и уже таким образом тот познакомился с царём.
Вопрос о происхождении Меншикова мог бы быть решён с помощью достоверного ответа на вопрос, был ли Александр Данилович образованным человеком – так как в России того времени обучиться грамоте мог либо более или менее знатный и богатый человек (боярин, дворянин, купец), либо выходец из семьи священника. Однако и здесь возникают сложности: с одной стороны, сложно представить, чтобы человек, выполнявший огромный объём управленческой государственной работы, не умел бы читать и писать, однако в обширном архиве бумаг Меншикова не найдено ни одной строчки, им самим написанной - только его подписи. Так что был ли Александр Данилович выходцем из народа или был представителем обнищавшего, но дворянского рода, так до сих пор и не ясно.
Меншиков и смерть Петра I
Безусловное большинство историков полагают, что император Пётр I скончался в начале 1725 года в силу естественных причин - в результате осложнения продолжительной болезни, спровоцированного долгим нахождением в ледяной воде Невы. Но в последнее время появилась версия о том, что к смерти императора мог быть причастен и его давний друг Александр Меншиков. Никаких документальных оснований для такого предположения нет, равно как и среди современников никто открыто не обвинял князя в убийстве Петра I. Однако сторонники данной теории выстраивают следующую логическую цепочку.
Хорошо известно, что Александр Данилович Меншиков был масштабным казнокрадом, его даже иногда называют «отцом российской коррупции». Он, действительно, активно и почти не скрываясь, наживался на своих государственных постах, которые приносили ему огромные доходы за счёт, как сказали бы сейчас «бюджетных средств» и «злоупотребления служебным положением». Меншиков брал подряды на выполнение различных работ (например, строительство каналов) - и не выполнял их. Он устраивал торговлю в обход государственной монополии (например, продавал зерно за границу). Он брал огромные взятки за решения вопросов в пользу тех или иных торговцев и промышленников. Он использовал подчинённых ему солдат для строительства собственных дворцов и имений. В итоге Меншиков оказался владельцем сотни сёл, нескольких городов, почти 100 тысяч крепостных крестьян и огромного по тем временам состояния в 13 миллионов рублей.
Подобные действия Меншикова были известны Петру I. Однако на первых порах, особенно в период наиболее важных сражений Северной войны со Швецией, в которой Меншиков проявил себя как талантливый полководец и организатор, император прощал своему другу подобные «шалости» и князь отделывался мелкими штрафами за казнокрадство. Но с годами преимущество России в войне становилось очевидным, услуги Меншикова были не столь важны, да и сам князь совсем распоясался. Всё это привело к тому, что в последние годы правления Пётр I отдалил от себя Меншикова и даже, согласно некоторым данным, собирался начать против него расследование, по итогам которого Александр Данилович мог лишиться не только нажитого имущества, но и головы.
Именно на основании этих данных и строится теория о причастности Меншикова к смерти Петра I: якобы князь испугался расправы и вместе с императрицей Екатериной, также имевшей основания желать смерти супругу (вроде как он уличил её в неверности), организовал отравление императора. Кроме того, Меншиков сыграл решающую роль в том, что на трон после Петра I взошла именно Екатерина, тогда как были и другие варианты (правление регентского совета, немедленное возведение на трон Петра Алексеевича, внука императора).
Александр Бабицкий
