Учитывая то, человеческие взаимоотношения никогда не отличались добродушием и пацифизмом, средства защиты от возможного нападения всегда являлись востребованными. С древних времён основными личными средствами защиты являлись доспехи, изготовленные из самых различных материалов, начиная от бумаги и кожи животных и заканчивая металлами. Рыцарские доспехи средневековой Европы могут считаться наивысшей точкой развития этой разновидности амуниции. После начала эры огнестрельного оружия доспехи сохраняли свою актуальность только в качестве вспомогательной защиты, да ещё в тех уголках планеты, куда порох ещё не добрался.
Доспехи: не абсолютная, но всё же защита
Рыцарские доспехи Средневековья были не только важнейшим видам военного снаряжения, но и одним из внешних признаков социального статуса человека, облачённого в них. Европа того времени была местом более чем неспокойным и едва ли не каждый человек должен был думать о своей безопасности. Вооружённый человек не был редкостью и при этом он вовсе не обязательно являлся рыцарем, то есть представителем дворянства или даже аристократии. Кинжал, меч, копье, лук со стрелами – эти виды вооружения могли позволить себе многие. А вот рыцарские оружие и доспехи стоили весьма недёшево, из-за чего были доступны только состоятельным феодалам.
Так что увидеть рыцаря, то есть дворянина, без доспехов можно было гораздо чаще, нежели богатого человека недворянского происхождения, имеющего «сильные» доспехи. Помимо денег приобретение и использование доспехов требовало сноровки, вырабатываемой с детства в ходе долгих и тяжёлых тренировок. Поэтому если в Средние века на улице появлялся человек в доспехах, это почти всегда означало, что это рыцарь, и не просто рыцарь, а который участвует либо в военных действиях, либо в специальном рыцарском турнире. Чтобы носить рыцарские доспехи, нужно было быть сильным и выносливым. Вес рыцарских доспехов достигал весьма приличных показателей. Защитное вооружение рыцаря насчитывало несколько сотен деталей.
Если речь шла о полностью защищённом латными доспехами конном воине, то средняя масса доспеха составляла от 30 до 40 килограммов. От 25 до 30 килограммов весили сами латы, до 7 килограммов составлял вес одетой под низ кольчуги (и это не считая расположенного ещё ближе к телу поддоспешника, защищавшего тело от натирания), масса шлема составляла до 5 килограммов. Но и доспехи массой от 40 до 50 килограммов не были пределом. Боевые доспехи не изготавливались более тяжёлыми, так как это было нецелесообразно на поле боя. Во-первых, очень быстро уставали лошади под столь тяжёлыми всадниками, во-вторых, рыцарь почти полностью терял маневренность и просто не мог двигаться. А вот турнирные доспехи таких ограничений не знали: лошадям не нужно было долго носить на себе бойцов, да и слишком много движений рыцарям также производить не доводилось. Поэтому вес отдельных турнирных доспехов, призванных защитить от прямого удара тяжёлого копья, мог достигать 65 или даже 70 килограммов.
Виды рыцарских доспехов: на любую фигуру, на любой военный случай
Вплоть до XVII века холодное оружие было основным поражающим фактором в войнах средневековой Европы. Соответственно, и защищавшие от него рыцарские доспехи были широко востребованы. Изготовление рыцарских доспехов было очень прибыльным делом, квалифицированные кузнецы-доспешники ценились в буквальном смысле на вес золота. Материалом для доспехов выступали три вида сырья: сыродутное железо (низкоуглеродистая сталь), чугун и промежуточный между ними вариант, сталь с более высоким содержанием углерода. Именно последний вариант металлического сплава считался наиболее качественным. Исследования оригинальных средневековых доспехов показывает, что в них использовалась главным образом сталь с относительно высоким содержанием углерода. Тогда как низкоуглеродистая сталь является основой изготовленных уже позднее имитаций под средневековые доспехи и низкокачественных подделок.
Основные работы по ковке доспехов выполнялись в тот момент, когда заготовки имели высокую температуру, то есть были раскалены. Холодная ковка использовалась как вспомогательная, для исправления дефектов и придания заготовкам нужной формы. Большая часть рыцарских доспехов изготавливались гильдиями кузнецов по типовым заготовкам и продавались в специальных лавках, доспехи по индивидуальным заказам были редкими и особенно дорогостоящими. Помимо этого, в отдельных случаях изготавливались и прочие виды доспехов: церемониальные женские доспехи, детские рыцарские доспехи, использовавшиеся в аристократических семьях во время игр, конские доспехи, являвшиеся поистине уникальными в силу своей практической бесполезности.
Если же говорить об основных видах использовавшихся на практике рыцарских доспехов, то можно выделить следующие:
- Ламеллярные доспехи – один из наиболее древних и к началу Средневековья распространённых видов металлических доспехов. Фактически это была кожаная куртка-основа, на которую нашивались или крепились иным способом внахлёст металлические чешуйки, покрывавшие всю верхнюю часть туловища рыцаря. При условии качественной ковки чешуй и тщательного их закрепления ламеллярные доспехи были весьма надёжными, однако достаточно массивными и при этом не защищавшими конечности, особенно нижние;
- Кольчужные доспехи – сплетённое из металлических колец и закрывавшее верхнюю часть туловища, а иногда и полностью всё тело, включая ноги, защитное одеяние. Преимуществом таких доспехов была мобильность облачённого в них воина, у которого была свобода движений за счёт хорошей гибкости и относительно небольшой массы кольчуги. Вместе с тем кольчуга не имела действительно высоких защитных свойств: согнуть кольца могли лишь из мягких металлов. Поэтому противостоять удару меча, секиры, копья или даже сильно пущенной стрелы с крепким наконечником такие доспехи могли далеко не всегда;
- Латные доспехи – последняя эволюционная ступень рыцарского доспеха, которые на самом деле отнюдь не могут считаться самыми совершенными. С одной стороны, латные доспехи обеспечивали рыцарю надёжную защиту всего тела – уязвимой оставалась лишь часть лица, которая не была закрыта шлемом (да и шлемы в определённый момент стали почти цельными, с узенькими щелями для зрения и дыхания). Это были сплошные или состоящие из нескольких скрепляемых частей выкованные латы из качественной стали, призванные выдерживать прямые удары мощного холодного оружия. К тому же зачастую под латные доспехи надевалась ещё и кольчуга. Но с другой стороны, латные костюмы были очень громоздкими (особенно сплошные) и тяжёлыми, что резко снижало манёвренность рыцарей. Если конный воин оказался сброшенным на землю, в большинстве случае он становился лёгкой добычей пехотинцев. Он либо не мог отвечать на нападения с разных сторон, либо просто был не в состоянии самостоятельно подняться на ноги.
Александр Бабицкий
